Открыта в соответствии с Указом Сената от 21 июля 1758 г., была третьей в России после Санкт-Петербургской и Московской гимназий. До 1788 г. Казанская гимназия, до 1835 г. Императорская Казанская гимназия.
До 27 августа 1785 г. находилась в ведении Московского университета. В 1788 г. в связи с открытием Казанского главного народного училища и прекращением финансирования была закрыта. Вновь открыта в соответствии с Указом императора Павла I от 31 октября 1797 г. на основе утвержденного в 1798 г. специально для нее Устава; занятия начались в 1799 г.
В 1804 г. на базе гимназии был открыт Казанский университет (до 1835 г. она составляла его структурное подразделение). С 1835/1836 учебного года переведена на обычный Устав гимназий от 1828 г.
В гимназии учились и работали многие известные личности, в т. ч. Александр, Николай и Алексей Лобачевские, И.М. Симонов.
Справка о Казанской первой мужской гимназии в Википедии